Uma compra feita por acaso em um brechó se transformou numa descoberta extraordinária para uma mulher dos Estados Unidos. Ela pagou apenas US$ 4 por uma pintura antiga, sem saber que se tratava de um tesouro artístico. A loja ficava em Nova Hampshire, e ela procurava apenas molduras bonitas — a tela chamou sua atenção pela estética, mas sua autoria permaneceu desconhecida.
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A mulher guardou o quadro em um armário, esquecendo-o por anos. Contudo, em maio de 2023, decidiu compartilhar uma foto da pintura no grupo do Facebook “Things Found in Walls”.
Essa ação simples desencadeou uma reviravolta: o feedback de usuários e especialistas reagiu imediatamente.
“Ela postou a imagem … a comunidade online se mostrou extremamente útil”, disseram as reportagens. Entre os que responderam estava a restauradora Lauren Lewis, do Maine.
Lauren Lewis reconheceu que a peça poderia ser obra de Newell Convers Wyeth, o ilustre ilustrador americano nascido em 1882.
Depois de examinar o quadro, confirmou-se que se tratava de uma das ilustrações feitas por Wyeth para a edição de 1939 do livro Ramona, de Helen Hunt Jackson. A ilustração estava perdida por cerca de 80 anos.
Em setembro de 2023, o quadro original foi levado a leilão pela casa Bonhams Skinner e arrematado por US$ 191.000 — valor que ultrapassou em milhares de vezes o investimento inicial de quatro dólares. A estimativa antes do leilão indicava algo entre US$ 150.000 e US$ 250.000.
A pintura retrata uma cena marcante de Ramona, onde Ramona enfrenta sua madrasta adotiva, Señora Moreno. A composição revela a dramaticidade da narrativa, com cores e emoções vivas, bem típicas do estilo narrativo de Wyeth.