A comunidade de Ipoméia, interior do município de Rio das Antas, está em contagem regressiva para a tradicional festa em homenagem ao Padre Hermenegildo, que acontece no próximo domingo, dia 22, na própria comunidade.
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Desde o último dia 12, missas diárias vêm sendo celebradas como parte da preparação espiritual para o evento. Nesta fase mais imediata, as celebrações ocorrem na Igreja Matriz de Ipoméia, sempre às 19h30, reunindo fiéis em momentos de oração e reflexão.
Além da programação religiosa, os preparativos estruturais também estão a todo vapor. A comunidade está mobilizada para deixar tudo pronto para a grande festa de domingo. A grama está sendo cortada, os espaços estão sendo embelezados e a organização envolve tanto os moradores quanto a comissão organizadora e a comissão da igreja, que trabalham intensamente para garantir que tudo esteja em ordem.
A festa presta homenagem ao Padre Hermenegildo, um dos pioneiros da evangelização na região do Alto Vale do Rio do Peixe. Ele teve atuação marcante especialmente na comunidade de Ipoméia, onde residia, além de atender localidades vizinhas, deixando um legado importante na história religiosa da região.
A expectativa é de que o evento reúna um grande número de fiéis e moradores para celebrar a memória e a contribuição do sacerdote.
O padre
De nacionalidade italiana, Padre Hermenegildo Bortolato veio ao Brasil em 1952, aos 48 anos de idade, alguns anos após o fim da Segunda Guerra Mundial. Durante o conflito, serviu o Exército Italiano como capelão militar e, nos três últimos anos da guerra, foi prisioneiro na Inglaterra, onde permaneceu em um campo de concentração até o término da guerra.
Após o fim do conflito, permaneceu ainda alguns anos no norte da Itália, até decidir deixar o país para dedicar-se às missões, vocação que sempre alimentou. Em 1952, chegou ao Brasil e foi designado para a Paróquia Santa Isabel de Ipoméia, onde iniciou seus trabalhos em agosto daquele ano. Ali permaneceu até sua morte, dedicando aproximadamente 24 anos — quase 25 — ao atendimento da comunidade.
Homem simples, marcado pelas dores e tristezas da guerra, viveu de forma humilde. Percorria comunidades e capelas a pé, enfrentando distâncias de quase 20 quilômetros, carregando sua mochila para celebrar missas e atender os fiéis. Visitava frequentemente as famílias, especialmente idosos e doentes, aos quais levava o sacramento da Unção dos Enfermos e a Sagrada Eucaristia.
Padre Hermenegildo marcou profundamente a Paróquia Santa Isabel de Ipoméia e toda a região. Passados 49 anos de sua morte, o povo ainda guarda viva a memória de seu testemunho. Entre os mais idosos que o conheceram, é comum ouvir a frase: “Se esse não era santo, então não existe santo na Igreja”.
Durante todo o período em que viveu no Brasil, ele jamais retornou à Itália e nunca recebeu visita de familiares. Costumava dizer que sua família era o povo da paróquia: “Esses são meus irmãos, meus pais, meus amigos”. Assim dedicou integralmente sua vida à comunidade.
O túmulo do sacerdote, localizado dentro da igreja de Ipoméia, recebe frequentemente visitas de fiéis. No local, diversas placas registram agradecimentos por graças alcançadas por sua intercessão — sinal da devoção que permanece viva.
A Romaria ao Padre Hermenegildo, realizada anualmente próximo à data de sua morte, reforça esse legado de fé, simplicidade e dedicação que marcou a história religiosa da comunidade de Ipoméia.