A visita do presidente da Epagri, Dirceu Leite, à Estação Experimental de Caçador, nesta quarta-feira, foi marcada pelo anúncio de investimentos e pela entrega de novos equipamentos que devem fortalecer ainda mais a pesquisa agropecuária na região.
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Durante a agenda, foram destinados cerca de R$ 2 milhões para aquisição de máquinas e implementos, como tratores e roçadeiras, além de aproximadamente R$ 4 milhões para o custeio das atividades da estação. Os recursos visam ampliar a capacidade de pesquisa, desenvolvimento e validação de novas tecnologias voltadas ao campo.
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Segundo Dirceu Leite, a Epagri possui nove estações de pesquisa em Santa Catarina, sendo quatro especializadas, atuando no desenvolvimento de novas cultivares e técnicas para culturas como maçã, alho e cebola. Ele destacou a importância da unidade de Caçador, considerada referência pela qualidade dos profissionais e pela relevância dos estudos realizados. “O agricultor toma decisões com base nas orientações da Epagri. Por isso, a pesquisa precisa ser confiável, validada e aplicada na prática”, afirmou.
O presidente também ressaltou o momento de expansão da empresa, com a previsão de contratação de cerca de 600 novos profissionais até o fim do ano, parte deles destinada à unidade de Caçador e à extensão rural. Nos últimos três anos, os investimentos do Governo do Estado na Epagri ultrapassaram R$ 90 milhões.
Além da pesquisa, a extensão rural foi destacada como fundamental na relação com os produtores. A Epagri atua diretamente nas propriedades, levando conhecimento técnico, inovação e também apoio em situações adversas, como eventos climáticos extremos.
Para o presidente da Câmara Municipal de Caçador, Jonatas Maia (Bainho), os investimentos reforçam a importância da Epagri para o município. Ele destacou que o agronegócio é um dos pilares da economia local e que a tecnologia gerada na estação experimental contribui diretamente para o aumento da produtividade.
Bainho também citou o retorno financeiro gerado pelas pesquisas, como no caso da maçã, que já rende cerca de R$ 700 mil em royalties à Epagri, demonstrando o impacto econômico das tecnologias desenvolvidas.
O prefeito Alencar Mendes classificou a iniciativa como um verdadeiro presente para o município. “Num dia tão especial, o dia do aniversário de Caçador, eu considero que a cidade esteja recebendo um presente realmente, através da Epagri”, afirmou.
Segundo Alencar, os recursos aplicados na estação experimental local fortalecem não apenas a pesquisa, mas também a extensão rural, garantindo que os resultados cheguem efetivamente aos produtores. Ele ressaltou a importância desse trabalho integrado para o desenvolvimento do setor agrícola.
O prefeito também destacou o impacto direto nas principais culturas da região, como maçã, tomate e alho, além da atuação dos pesquisadores distribuídos pelo estado de Santa Catarina.
O gerente da unidade da Epagri/Caçador, Anderson Feltrin, destacou que, ao longo de 15 anos de atuação na instituição, nunca havia presenciado um volume tão expressivo de investimentos.
De acordo com o gerente, os novos equipamentos têm impacto direto na rotina da estação, principalmente na redução da necessidade de mão de obra em atividades operacionais. “São máquinas que diminuem consideravelmente o trabalho manual, como roçadas e capinas, tornando o processo mais eficiente”, explicou.
Para ele, o investimento representa também uma estratégia de longo prazo, sendo um novo ciclo para a Epagri em Caçador, com reflexos positivos para toda a região e para o setor agrícola catarinense.
A Estação Experimental de Caçador é reconhecida nacional e internacionalmente, recebendo inclusive delegações estrangeiras interessadas nos avanços científicos desenvolvidos no local. O foco, segundo a Epagri, é garantir sustentabilidade e aumento de produtividade, especialmente em um estado que já não possui novas fronteiras agrícolas a serem exploradas.