A FIFA não pretende substituir a seleção do Irã pela da Itália na Copa do Mundo de 2026, mesmo após uma solicitação feita por representantes dos Estados Unidos. A informação foi divulgada nesta quinta-feira (23) pela rede britânica BBC, com base em fontes ligadas à entidade máxima do futebol.
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A proposta teria surgido após declaração do enviado especial do governo de Donald Trump para Negócios Globais, Paolo Zampolli, que afirmou ao jornal Financial Times ter sugerido a troca de seleções à Fifa. A Itália, tetracampeã mundial, não conseguiu classificação para o torneio deste ano.
Fifa mantém posição e não prevê mudanças
De acordo com a BBC, a Fifa não trabalha com qualquer cenário de substituição. A possibilidade só seria considerada caso o Irã desistisse oficialmente da competição. Até o momento, isso não ocorreu, e a seleção iraniana segue confirmada no Mundial.
A competição será disputada em 2026 com sede compartilhada entre Estados Unidos, México e Canadá, o que ampliou a repercussão política envolvendo seleções participantes, especialmente em meio a tensões diplomáticas recentes.
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Tensão política e impasse esportivo
A participação do Irã chegou a ser questionada no início do ano em meio ao aumento das tensões internacionais envolvendo o país. Mesmo assim, a federação iraniana de futebol mantém sua preparação e chegou a solicitar à Fifa a mudança de local de suas partidas da fase de grupos para o México, pedido que foi negado.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, reforçou publicamente que o Irã está confirmado no torneio. Ele também destacou que o esporte deve permanecer separado de disputas políticas, ao afirmar: “Eles devem jogar. O esporte deve ficar fora da política”, disse Infantino.
Pedido envolve articulação diplomática
Segundo o Financial Times, a sugestão de substituição teria sido feita durante conversa entre Zampolli e Infantino, sendo posteriormente levada ao ex-presidente Donald Trump.
O argumento apresentado incluía o histórico esportivo da Itália nas Copa, com quatro títulos mundiais, como justificativa para participação.
Zampolli confirmou a proposta e afirmou: “Sou italiano e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, há currículo suficiente para justificar a inclusão”.
Apesar disso, a Fifa não divulgou qualquer posicionamento oficial sobre o pedido até a última atualização, mantendo o planejamento original da Copa.